Louis BALCOU
Matelot
IndochineLouis Balcou est né dans le petit village de Ploubazlanec, au lieu-dit « l’Arcouest » dans les Côtes-du-Nord le 9 juin 1923. Cet endroit est le point d’embarquement pour l’île de Bréhat juste en face. Louis Balcou est envoyé au 5ème Dépôt des Equipages de la Flotte à Toulon où il se trouve du 28 mars au 16 avril 1942. En tant « qu’agent civil », il suit une formation de canonnier. Il obtient son Brevet élémentaire de canonnier le 1er décembre 1942. Le 27 novembre 1942, la plus grande partie de la flotte française a été sabordée à Toulon sur l'ordre de l'Amirauté, en réaction à l’opération « Lila » consistant à la capture de la flotte du régime de Vichy par le Troisième Reich. Louis Balcou restera à Toulon jusqu’au 1er avril 1943. Puis il est muté au C.A.M.M (Centre Administratif de la Marine Militaire), rue des Pyramides à Paris. Le C.A.M.M. est chargé de gérer le personnel Marine de l'armée d'Armistice. Il y restera jusqu’au 1er août 1943 date à laquelle son contrat est suspendu. Il revient chez ses parents à l’Arcouest avant d’être rappelé le 16 février 1945. Il retrouve le Dépôt n°5 à Toulon jusqu’au 1er mai 1945 date à laquelle il embarque sur le croiseur léger « Le Triomphant ». Nous sommes le 06 mars 1946, Louis Balcou fait route à bord du contre-torpilleur « Le Triomphant », embarqué comme matelot canonnier. La guerre 1939-1945 s’est terminée en Extrême-Orient en août 1945 avec la capitulation du Japon et le 28 février 1946, l’amiral d’Argenlieu a obtenu du gouvernement chinois qu’il admette à nouveau la souveraineté de la France sur nos possessions indochinoises Le 6 mars 1946, c'est alors que sans semonce ni préavis, les batteries chinoises ouvrent le feu sur nos navires depuis les positions qu’elles tiennent encore. Une demie-heure s’écoulera pendant laquelle nos marins et soldats s’abritent tant bien que mal derrière les pavois et blindages, sans réagir, le comandant JUBELIN ne voulant pas compromettre la pérennité de cette fragile convention obtenue difficilement ; ce n’est qu’au bout de ces longues minutes qu’il ordonne de riposter et réduit rapidement au silence l’offensive chinoise. Louis BALCOU fait partie de ces morts et son attitude exemplaire et courageuse pendant l’engagement lui a valu l’attribution à titre posthume de la médaille militaire et de la médaille coloniale. Il fut inhumé avec ses compagnons d’infortune dans le cimetière « Courbet » de la baie d’Along. Cimetière marin minuscule « perdu dans la solitude des eaux calmes et des roches immenses » ; et, si son nom figure bien sur le monument aux morts pour notre patrie, c’est pour toujours que là-bas : Il repose loin des siens.